ไมโครซอฟท์เตรียมออก Office System เวอร์ชันใหม่ไม่เกิน 2006

รองประธานของไมโครซอฟท์ออกมาประกาศยืนยันว่า ไมโครซอฟท์จะเดินตามแผนที่ตั้งเป้าว่าจะออก Office System เวอร์ชันใหม่ทุกๆ 2 3 ปี ตามการรางงานของคอมพิวเตอร์เวิร์ล หากเป็นเช่นนั้นจริง เท่ากับว่า Office System เวอร์ชันใหม่ หรือที่มีข่าวแว่วๆมาว่าใช้ชื่อ Office 12 คงจะออกในระหว่างเดือนตุลาคมปี 2005 และตุลาคมปี 2006 เพราะ Office System เวอร์ชันล่าสุดนั้นออกวางจำหน่ายในเดือนตุลาคมปี 2003 แม้คริส คาโปสเซลา (Chris Capossela) รองประธานฝ่ายจัดการข้อมูลผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์จะยืนยันโครงการของ Office System แต่เขากล่าวว่า เขายังไม่สามารถระบุกำหนดการที่แน่นอนได้ในขณะนี้ สิ่งที่ผมพูดได้ตอนนี้ก็คือ Office System เวอร์ชันใหม่จะออกทุกๆ 2-3 ปีนับจากการออกครั้งล่าสุด ตามโครงการที่วางไว้ 100 เปอร์เซ็นต์ เขากล่าว และผมคิดว่า Office System เวอร์ชันใหม่ที่จะออกมาก็จะเป็นไปตามโครงการนี้ด้วย คาโปเซลาไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับฟังก์ชันใหม่ที่จะมีใน Office 12 แต่เขากล่าวถึงเสียงเรียกร้องจากลูกค้ากลุ่มธุรกิจ ซึ่งเน้นหนักในเรื่องการช่วยเหลือด้านการจัดการเอกสาร แต่ก็ไม่แน่ว่านี่อาจจะเป็นแนวโน้มฟังก์ชันใหม่ที่จะมีใน Office 12 ปัจจุบันไมโครซอฟท์มี SharePoint Portal Server เป็นผลิตภัณฑ์จัดการเอกสารหลักอยู่แล้ว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Office System คาโปสเซลากล่าวว่าการหนุน SharePoint คู่กันไปกับไมโครซอฟท์ออฟฟิศจะเป็นโอกาสที่ดี ในการชี้ให้ผู้ผลิตซอฟต์แวร์รายอื่นมองเห็นช่องว่างของฟังก์ชันในซอฟต์แวร์ของตัวเองได้ด้วย คาโปสเซลากล่าวว่าลูกค้าหลายรายเรียกร้องให้ไมโครซอฟท์อำนวยความสะดวกให้กับโมบายล์ยูสเซอร์ ห้สามารถเข้าถึงข้อมูลได้โดยผ่านอุปกรณ์เคลื่อนที่ต่างๆ เพราะข้อจำกัดมากมายของ SharePoint Portal นอกจากนี้ยังมีเสียงเรียกร้องในเรื่องความสามารถในการใช้งานร่วมกับฟอร์มเอกสารฟอร์แม็ต XML ภายในบริษัท โดยเฉพาะปัญหายูสเซอร์ที่ไม่มีซอฟต์แวร์ InfoPath เพราะในผลิตภัณฑ์ Office System 2003 จะอนุญาตให้ยูสเซอร์ที่มีโปรแกรม InfoPath เท่านั้นที่สามารถสร้างและใส่ข้อมูลให้กับฟอร์มเอกสารฟอร์แม็ต XML ส่วนกระแสข่าวลืออื่นๆ บ้างก็ระบุว่าไมโครซอฟท์อาจจะเพิ่มผลิตภัณฑ์สำหรับเซิร์ฟเวอร์ลงไปในชุด Office System ในส่วนนี้คาโปสเซลากล่าวว่าไมโครซอฟท์ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเพิ่มฟังก์ชันใหม่ใดลงไปในชุดผลิตภัณฑ์ เรื่องข่าวลือว่าเราจะทำอย่างไรกับ Office System เวอร์ชันต่อไปนั้น พูดไปก็ยิ่งกว่าราดน้ำมันใส่ไฟ คาโปสเซลากล่าว ถึงแม้จะมีใครบอกว่าคงจะมีการเพิ่ม Excel server เพิ่ม Word server หรือเพิ่ม Visio server แต่เรายืนยันว่าเรายังไม่มีการตัดสินใจใดๆ ถึงคาโปสเซลาจะกล่าวเช่นนี้ แต่ก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์เคยออกมาประกาศถึงวิสัยทัศน์แนวทางของ Office System ว่าจะรวมทั้งแอปพลิเคชันสำหรับเดสก์ทอป ซอฟต์แวร์สำหรับเซิร์ฟเวอร์ และบริการอื่นๆที่ออกแบบมาเพื่อสนับสนุนการทำงานร่วมกันเป็นทีม ซึ่งคาโปสเซลายอมรับว่า ความท้าทายที่สำคัญของเวอร์ชันใหม่ที่จะออกมานี้ คือการเปลี่ยนแปลงภาพพจน์ความรู้สึกของยูสเซอร์ที่มีต่อผลิตภัณฑ์ ไปในทางที่แตกต่างจากเดิม "เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ เป้าหมายการเปลี่ยนภาพพจน์การเป็นเพียงชุดผลิตภัณฑ์ธรรมดา ไปเป็นระบบ Office System สมบูรณ์แบบ งานนี้ยังเกี่ยวข้องกับเรองราวอีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องยอดขาย พันธมิตร และกระบวนการพัฒนา แต่ก็เป็นเรื่องไม่ไกลเกินเอื้อม" เขากล่าว ไมค์ ซิลเวอร์ (Mike Silver) นักวิเคราะห์จาก Gartner Inc. กล่าวว่าแรงกระตุ้นในกลุ่มตลาดธุรกิจ จะเป็นแรงผลักดันให้กับแอปพลิเคชัน Office 2003 บนเดสก์ทอปด้วย จากการสำรวจครั้งล่าสุด ที่การ์ทเนอร์ได้สุ่มเครื่องลูกข่ายราว 184 เครื่องพบว่า เครื่องลูกข่ายกว่าครึ่งเป็นพีซีที่คาดว่าจะถูกเปลี่ยนไปใช้งาน Office 2003 ทันทีที่วางตลาดในช่วงปลายปีหน้า ผมคาดว่า Office System เวอร์ชันใหม่จะออกมาในช่วงเวลาที่ไล่เลี่ยกับระบบปฏิบัติการเจเนอเรชันต่อไปของไมโครซอฟท์ ที่มีชื่อโค้ดเนมว่า Longhorn โดยจะไม่ออกมาก่อนไตรมาสที่ 2 ของปี 2006 ซิลเวอร์กล่าวทิ้งท้าย