Efficeon ความหวังใหม่ของผู้ใช้โน้ตบุ๊ค

เมื่อปีที่แล้ว Efficeon เป็นซีพียูตัวล่าสุดของบริษัท Transmeta ที่ถูกพัฒนาประสิทธิภาพให้เหนือกว่าซีพียูตัวเดิมของบริษัทอย่าง Crusoe ที่มีความเร็วเท่ากันถึงกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ และว่ากันว่ามีความสามารถประหยัดพลังงานในระดับเดียวกับซีพียู Pentium-M รุ่นประหยัดพลังงานสูงสุด ( รุ่น ULV ) ที่มีใช้งานอยู่ในโน้ตบุ๊ครุ่นบางเบา แต่มีประสิทธิภาพเหนือกว่า โดย Efficeon TM 8600 ความเร็ว 1.1 GHz ที่มีใช้งานในคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊คนั้นสามารถทำงานได้เหนือกว่า Pentium-M รุ่น ULV ความเร็ว 900 MHz โดย Efficeon TM8600 ดังกล่าวนี้ผลิตภายใต้เทคโนโลยี 0.13 ไมครอน และมีหน่วยความจำแคช L2 ขนาด 1 MB ในระดับเดียวกับ Banias และสนับสนุนระบบกราฟิก AGP 4X ซึ่งในครั้งแรกที่ Efficeon เปิดตัวออกมานั้น Transmeta มุ่งหวังว่าจะเข้ามาต่อกรกับชิป Pentium-M Banias เป็นหลัก แต่ชิป Efficeon ก็ไม่ได้รับความสนใจในหมู่ผู้ใช้โน้ตบุ๊คและผู้ผลิตเท่าที่ควร ดูได้จากโน้ตบุ๊คที่ใช้ชิป Efficeon ตัวนี้มีจำหน่ายอยู่ในประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น ส่วนหนึ่งก็เพราะกำลังการผลิตของ Transmeta ที่ไม่มีโรงงานผลิตของตนเอง ซึ่งก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของตลาดได้อย่าเต็มความต้องการ และยิ่งเมื่อตอนนี้ Intel พัฒนาชิป Pentium-M ตัวใหม่ที่ใช้รหัสการพัฒนาว่า Dothan ก็ยิ่งทำให้อนาคตของชิป Efficeon จาก Transmeta ดูจะยิ่งลำบากเข้าไปอีก เพราะ Pentium-M ตัวนี้พัฒนาก้าวไปอีกขั้นด้วยเทคโนโลยีการผลิต 0.09 ไมครอน และมีหน่วยความจำแคช L2 ขนาดใหญ่ถึง 2 MB ขณะที่ Banias และ Efficeon มีเพียง 1 MB สิ่งเหล่านี้ดูเหมือจะทำให้อนาคตที่ค่อนข้างย่ำแย่อยู่แล้วของ Tranmeta ดูจะแย่ลงไปอีก แต่เพื่อความอยู่รอดของตนเองล่าสุด Transmeta ก็ดิ้นหาทางออกด้วยการเปิดตัวชิป Efficeon ตัวใหม่ของตนเองออกมา ซึ่งหากดูจากคุณสมบัติแล้วมีความเป็นไปได้อยู่เหมือนกันว่าชิป Efficeon ตัวใหม่นี้น่าจะเข้ามาเป็นคู่แข่งของ Pentium-M Dothan ได้ไม่ยากนัก Efficeon TM8800 เป็นชิปรุ่นล่าสุดของ Transmeta ที่กำลังจะเปิดตัวในเร็วๆนี้ จุดขายหลักของชิป TM8800 ตัวนี้มาพร้อมกับเทคโนโลยีการผลิต 0.09 ไมครอนหรือ 90 นาโนเมตร ในระดับเดียวกับชิป Dothan ของ Intel ขณะเดียวกันชิป TM8800 ตัวนี้ยังมาพร้อมกับ AntiVirusNX อันเป็นเทคโนโลยีที่ทาง Transmeta กล่าวว่า ตนเองเป็นผู้ผลิตรายแรกที่บรรจุเทคโนโลยีนี้ลงในชิปพลังงานต่ำที่ทำงานด้วยชุดคำสั่ง X86 AntivirusNX เป็นเทคโนโลยีที่ทำงานร่วมกับคุณสมบัติ Data Execution Protection (DEP) ที่มีอยู่ใน Windows XP Service Pack 2 อันจะช่วยให้ซีพียู Efficeon ตัวนี้สามารถป้องกันไวรัสที่จะดึงข้อมูลพื้นที่เก็บข้อมูลมาทำงานในหน่วยความจำของเครื่องและพยายามที่จะแพร่กระจายออกไปยังพื้นที่เก็บข้อมูลส่วนต่างๆ ซึ่งข้อมูลจาก Transmeta กล่าวว่า AntivirusNX จะสามารถปกป้องเครื่องของเราได้จากไวรัสชื่อดังอย่าง Sasser, Blaster, Bugbear, Code Red, Klez และ Welchia รวมถึงเวิร์มที่มีการทำงานคล้ายกันได้ นอกจากชิป Efficeon แล้ว ชิปรุ่นต่างๆในปัจจุบันของบริษัท AMD ก็ได้รับการติดตั้งฮาร์ดแวร์ป้องกันไวรัสไว้ภายในโปรเซสเซอร์ด้วยเช่นกัน ซึ่ง AMD ใช้ชื่อความสามารถนี้ว่า EVP (Enhanced Virus Protection) อันเป็นความสามารถด้านการรักษาความปลอดภัยที่ได้รับการคิดค้นและพัฒนาขึ้นโดยบริษัท AMD โดย EVP นี้จะฝังไว้ในตัวโปรเซสเซอร์เพื่อปกป้องระบบจากหนอนและไวรัสคอมพิวเตอร์ หรือโค้ดร้ายอื่นๆที่ใช้เทคนิคการเข้าถึงระบบที่เรียกว่า Buffer Overflow ซึ่ง Buffer Overflow เป็นเทคนิคที่ผู้พัฒนาไวรัสคอมพิวเตอร์และแฮกเกอร์ในปัจจุบันนิยมใช้เพื่อเจาะเข้าสู่ระบบภายใน ด้วยการทำให้ระบบเกิด Overflow และแทรกโค้ดที่เตรียมไว้เข้าไปในระหว่างที่ระบบเกิด Overflow ขึ้น เพื่อให้โปรเซสเซอร์ได้ประมวลผล ชิป Efficeon ตัวใหม่นี้จะมีความเร็วสูงสุดถึง 1.6 GHz และบริษัทวางแผนไว้ว่าจะสามารถทำความเร็วได้ถึง 2 GHz ได้ภายในปี 2004 ถ้าหากตอนนี้เราดูเฉพาะตัวเลขระบุความเร็วในหน่วย MHz เราจะเห็นว่าปัจจุบันชิป Pentium-M รุ่นพลังงานต่ำหรือรุ่น ULV จะมีความเร็วอยู่ที่ 1.1 GHz เท่านั้น จากความเคลื่อนไหวดังกล่าวของ Transmeta เราคงจะเห็นได้ว่า หากนับจากวันนี้จนถึงต้นปี 2005 ถ้าชิป Efficeon ตัวใหม่นี้ได้รับการยอมรับจากผู้ใช้ รับรองได้ว่าปี 2005 ที่กำลังจะถึงนี้คงเป็นปีที่ตลาดเครื่องคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊คที่ว่าแรงอยู่แล้ว คงร้อนระอุขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย และ Intel เองก็คงจะมัวพะวงต่อกับคู่แข่งสำคัญอย่าง AMD รายเดียวไม่ได้ซะแล้ว เพราะในตลาดโน้ตบุ๊คชิป Efficeon ตัวใหม่นี้กำลังจะดึง Transmeta ขึ้นมาจะหลุมอีกครั้ง อย่างไรเสีย Transmeta ก็อย่าลืมว่าต้นปี 2005 นี้ Intel กำลังจะเปิดตัวแพลตฟอร์มโน้ตบุ๊คใหม่อย่าง Sonoma ที่จะมาทำงานร่วมกับชิป Pentium-M Dothan เมื่อถึงเวลานั้นก็คงต้องมาดูกันอีกที่ว่า Transmeta จะอยู่หรือจะไป