SpaceX จะปล่อยดาวเทียม Starlink L7 อีก 60 ดวงใน 3 มิ.ย. หลังจากเลื่อนเจอพายุโซนร้อนอาเธอร์

SpaceX พึ่งประสบความสำเร็จกับภารกิจ Demo-2 ปล่อยแคปซูล Crew Dragon พร้อม 2 นักบินอวกาศสู่วงโคจรและไปยังสถานีอวกาศนานาชาติได้ไม่ถึงสัปดาห์ก็พร้อมลุยสู่ภารกิจปล่อยดาวเทียม Starlink L7 ในพฤหัสบดีที่ 3 มิถุนายน เวลา 9:25 p.m. EDT ( 08:25 น. ในเวลาประเทศไทย) จากแหลม Canaveral ในฟลอริดาและได้สำรองเปิดน่านฟ้าต่อมาอีก 24 ชั่วโมงเผื่อโอกาสไม่เอื้ออำนวย

ภารกิจนี้ได้ถูกกำหนดให้ปล่อยตัวเมื่อกลางเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา แต่ต้องเลื่อนออกไปเพราะมีพายุโซนร้อนอาเธอร์มาขัดจังหวะ และนี่เป็นการปล่อยดาวเทียมบรอดแบนด์ Starlinkครั้งที่ 8 จำนวน 60 ดวงไปสู่วงโคจรรวมทั้งหมดเกือบ 500 ดวงและจะส่งอีกหลายร้อยดวงภายในสิ้นปีนี้โดยมีเป้าหมายให้บริการบรอดแบนด์ผ่านดาวเทียมทั้งหมดถึง 42,000 ดวงที่ครอบคลุมทั่วทั้งโลก

เนื่องจากดาวเทียมชุดก่อนที่โคจรอยู่นั้นได้ส่งแสงสว่างยามค่ำคืน ทำให้นักดาราศาสตร์บางคนมีความกังวลว่าอาจได้รับผลกระทบในการสำรวจทางดาราศาสตร์บางประเภท เนื่องจากการถ่ายภาพสำรวจท้องฟ้าโดยการเปิดรูรับแสงไว้เป็นเวลานานเพื่อรวบรวมแสงจากวัตถุที่อยู่ห่างไกลให้มากที่สุด แต่เมื่อดาวเทียมส่องแสงสะท้อนจากดวงอาทิตย์ก็สามารถทิ้งแสงสีขาวในแนวยาวที่จะทำลายภาพได้

SapceX พยายามแก้ไขปัญหาโดยทดลองเคลือบผิวบนดาวเทียมด้วยเฉดสีมืดให้เป็นม่านบังแดด ซึ่งมีชื่อเรียกว่า VisorSat เป็นระบบที่ใช้เฉดสีมืดมาปรับใช้เพื่อป้องกันการสะท้อนแสงจากดวงอาทิตย์ไม่ให้ส่องแสงสว่างออกมาจากดาวเทียมแต่ละดวง และ VisorSats ชุดแรกจะรวมอยู่ในชุด L7 ของดาวเทียม 60 ดวงด้วย